Эко-правозащитница Эркингуль Иманкожоева рассказала об экологической катастрофе, случившейся в 1998 году, когда в Иссык-Кульской области грузовик горнорудного предприятия «Кумтор Оперейтинг Компани» попал в аварию, вследствие чего 1740 килограммов цианида попали в реку Барскоон. По ее словам, на самом деле количество цианида было больше, чем официально заявлено.
У рудника не было плана действий в чрезвычайных ситуациях, что привело в большим масштабам трагедии. Население сразу не было поставлено в известность, они продолжали поливать огороды речной водой, в которой уже был цианид. Не была перекрыта вода в реке.
Нейтрализация цианида соединениями хлора привела к тому, что около двух тысяч людей пострадали от хлорциана. Медицинскую помощь в общей сложности получили 17 тысяч пациентов, несколько человек скончались. По словам местных жителей, в тот период несколько детей родились с отклонениями. Также по приказу Минздрава два десятка женщины были вынуждены сделать аборты, чтобы не родились дети с отклонениями.
В 2005 году 29 человек, пострадавших в результате аварии, подали иск по возмещению причиненного вреда. За 15 лет 12 истцов умерли, в живых остались 17 человек. В августе 2020 года Октябрьский районный суд Бишкека обязал компанию «Кумтор» выплатить по 400 тысяч сомов 17 истцам. Позже городской суд оставил в силе это решение. Но компания не согласилась с решением суда и подала кассационную жалобу. В январе 2021 года Верховный суд оставил в силе решение предыдущих инстанций. В том же году в суд обратились еще 54 человека с требованием компенсации от компании. Судебные процессы продолжаются.
Также существует угроза прорыва дамбы хвостохранилищ и таяния ледников от деятельности рудника.
Эркингуль Иманкожоева родилась в в 1966 году в селе Чон-Жаргылчак Жеты-Огузского района Иссык-Кульской области. Окончила Ташкентский институт текстильной и легкой промышленности. Работала швеей-мотористкой на фабрике имени 1 Мая, была технологом вязального цеха на трикотажной фабрике имени 60-летия СССР, там же была инженером по стандартизации головного производства. Руководитела вязальным цехом Кыргызско-Китайского объединения.
8 лет была президентом общественного объединения "Карек". В 2010 году руководила отделом по идеологической работе и связям с общественностью временного правительства КР. Была избрана депутатом Жогорку Кенеша Кыргызской Республики V созыва по списку политической партии СДПК. Была членом комитета по аграрной политике, водным ресурсам, экологии и местному самоуправлению.
Мероприятие организовано общественным объединением «Бир Дуйно Кыргызстан» при поддержке Международной Сети Женского лидерства Women's Learning Partnership.